Можно ли общаться, зная только три времени?

Да, на бытовом уровне трёх времён - Present Simple, Past Simple, Future Simple - достаточно, чтобы вас поняли. Но без Present Perfect и длительных времён речь будет звучать «по-телеграфному» и иногда двусмысленно.

Коротко: для выживания в путешествии и простых разговоров хватит. Для учёбы, работы и экзаменов - нет. Ниже - что именно вы теряете и в каком порядке достраивать.

01Какие это три времени

минимальный набор

Present Simple - факты, привычки: I work here.
Past Simple - события в прошлом: I went home.
Future Simple - планы, обещания: I will call you.

что теряете

Связь прошлого с настоящим (Present Perfect)
«Прямо сейчас» (Present Continuous)
Точные оттенки времени и вежливости

02Что учить четвёртым

После трёх простых добавьте Present Perfect - оно закрывает самые частые ситуации, где трёх времён не хватает («я уже сделал», «ты когда-нибудь был?»). Затем - Present Continuous для «происходит сейчас».

почему именно перфект

В русском «я сделал» и «я делал» различаются видом глагола. Английские три простых времени этот оттенок теряют - а Present Perfect его возвращает. Поэтому он и идёт четвёртым.

03Похожие вопросы

Сколько времён реально нужно для свободной речи? #

Для уверенного B1-B2 хватает примерно шести: три простых + Present Perfect + два длительных (Present / Past Continuous).

Остальные шесть встречаются реже и осваиваются уже «поверх» базы, когда сетка времён в голове сложилась.

Если я ошибусь во времени, меня поймут? #

Чаще всего да - контекст и слова-маркеры (yesterday, already) вытягивают смысл.

Но в части случаев время несёт сам смысл (I lost vs I have lost - потерял и нашёл / потерял и до сих пор нет), и тогда ошибка меняет сообщение.

С чего начать ребёнку-школьнику? #

С Present Simple и Past Simple - на них держится почти весь школьный курс.

Когда эти два надёжны, добавляйте Future Simple и Present Perfect. Карту всех времён удобно держать перед глазами - см. главную.

В каком порядке учить остальные времена? #

Простые → Present Perfect → длительные → перфектно-длительные.

Это путь от самых частотных к самым редким. Каждый следующий слой ложится на уже знакомую сетку «время × аспект».